文／陳若瑜　圖／編輯部

前往安通越嶺道西段入口，可經由臺30線的23.5公里處富祥橋轉產業道路，依指標行駛至4.2公里處即到達步道入口。

安通越嶺道起至花蓮縣玉里鎮安通溫泉區，終至臺東縣長濱鄉竹湖村，是第一條橫跨花東海岸山脈的步道，沿途不僅生態景觀豐富，更有其深厚的歷史意涵，踏上步道讓健行者緬懷過去的景緻，尋找前人的軌跡。

百年歷史 曲徑通幽
安通越嶺道至今已有百餘年的歷史，清朝時期因「開山撫番」的政策，提督吳光亮因此開闢越嶺道，而這條古道也成為清朝時期至日據時期，阿美族與平埔族結婚的姻親道路，也是傳教士進入後山宣揚基督教教義的傳教道路，以及居民走私魚貨、菸草，躲避日警查緝的運輸道路。
 
1970年代後，由於瑞港公路、東富公路及玉長公路的開通，安通越嶺道逐漸失去貫通海岸山脈的功能而荒廢，近年隨著觀光產業的興起，步道因蘊藏自然資源及人文歷史價值，2008年林務局重新整修約2公里長的西段步道，安通越嶺道才重新與世人見面，成為花蓮南區充滿人文與生態之美的登山健行路線，而東段部分的步道則於2016年開通。

樹林環繞 遠眺山海
步道分為西段與東段，東西段全長13公里。多數健行者會從西段入口出發，沿途是蒼鬱成蔭的原始山林，舖設木棧板的道路帶領遊客前往窺探古道的秀麗風光，步道設有兩處觀景臺，登上觀景臺，往東側可俯瞰蔚然寧靜的太平洋，西側可眺望阡陌縱橫的花東縱谷。
 
第二觀景臺是西段的終點，可選擇從此處折返由原路回去，或是繼續往東段前行，但相較於西段的平緩，東段坡度陡峭，有些地段需攀繩才能前行，非常具有挑戰性。
 
循著前人腳步，尋找安通越嶺道的歷史軌跡，羊腸小徑上的古木參天，保留著原始自然的風貌，適合健行者漫步體會這寂靜茂密的山林，在清幽蓊鬱的森林中沉澱心靈。

小提醒
前往越嶺道西段登山口的產業道路狹小陡峭，髮夾彎不易行駛，開車需特別小心駕駛。